Gazze’de giderek kötüleşen insani kriz ve İsrail’in Refah’ta kara harekatı başlatma tehdidi, Washington’un politika hedeflerini sekteye uğratsa da ABD’nin İsrail’e karşı rakipsiz kozunu kullanma konusundaki sınırlı iştahını ortaya koyuyor.

Perşembe günü, Beyaz Saray’ın en üst düzey Orta Doğu danışmanı Brett McGurk, BM’nin Gazze’de kanunsuzluk ve açlığın kol gezdiği bir tablo çizdiği sırada İsrail’e geldi.

BM tarafından açıklanan yeni veriler, yerleşim bölgesine giren yardımlarda şaşırtıcı bir düşüş olduğunu gösterdi. Gazze’ye 9-20 Şubat tarihleri arasında ulaşan günlük ortalama yardım kamyonu sayısı Ocak ayındaki 200’e kıyasla sadece 57 oldu. Bu düşüş, insani yardım çalışanlarının kuşatma altındaki bölgenin “kıtlığa doğru çok hızlı bir yol aldığı” uyarısında bulunduğu bir döneme denk geliyor.

İsrail’i Gazze’ye daha fazla yardım girmesine izin vermeye ikna etmek McGurk’ün karşı karşıya olduğu ikilemlerden sadece biri. Ana muhalefet, İsrail ile Hamas arasında esir takası yapılabilmesi için Gazze’deki çatışmalara ara verilmesini sağlayacak bir anlaşma için bastırıyor.

Hamas’ın hala elinde tuttuğuna inanılan yaklaşık 130 rehineyi serbest bırakacak bir ateşkese ulaşmak ABD diplomasisinin üzerinde döndüğü ana eksen haline geldi.

MEE’ye konuşan mevcut ve eski ABD’li yetkililere göre, Washington açısından böyle bir anlaşma ABD’ye Hizbullah ve Yemen’deki Husiler gibi İran destekli gruplarla gerilimi azaltma, Gazze’ye yardımı artırma ve İsrail’e verdiği destek nedeniyle ilericiler arasında sert eleştirilere maruz kalan Biden için seçimlere doğru siyasi bir rahatlama sağlayacaktır.

Biden anlaşmanın, Beyaz Saray’ın Arap müttefikleriyle iki devletli bir çözüm ve çatışmaya nihai bir çözüm bulunması konusunda erken görüşmelere başlamak için kendilerine alan sağlayacağına inandığı “çatışmalarda sürekli bir duraklamaya” kadar uzatılmasını istiyor.

İsrail Savaş Kabinesi Bakanı Benny Gantz görüşmelerin “ilerleme olasılığını” arttırdığını, ancak İsrail’in 1,5 milyon Filistinlinin sefil koşullarda barındığı güney Gazze sınır kasabası Refah’a tam kapsamlı bir kara harekâtı başlatma sözünü yerine getirmesi halinde bir hesaplaşmayla karşı karşıya kalabileceklerini söyledi.

İsrail Hamas’a rehineleri serbest bırakması ya da Refah’ta bir saldırıyla karşı karşıya kalması için Mart başına kadar süre verdi. Ancak Hamas, kalıcı ateşkes ve İsrail hapishanelerinde tutulan binlerce Filistinlinin serbest bırakılması taleplerinin ötesine geçme konusunda çok az isteklilik gösterdi.

Başbakan Benjamin Netanyahu bu talepleri “hayal ürünü” olarak nitelendirdi.

Washington tarafından terör örgütü olarak tanımlanan Hamas’a karşı ABD’nin elindeki kozlar sınırlı. Örgütle Katar ve Mısır üzerinden müzakere yürütüyor.

Yönetimin Refah saldırısını önleme ve bir rehine anlaşması imzalama çabası, birçok kişinin ABD’nin diplomasiyi tek eli arkadan bağlı olarak yürüttüğünü ve politika hedeflerine ulaşmak için İsrail’e karşı kullanabileceği tüm kozları elinden aldığını söylemesine neden oluyor.

Demokrat Senatör Chris Van Hollen yaptığı açıklamada, “Biden yönetimi ABD’nin elindeki kozu daha etkin bir şekilde kullanana kadar, Netanyahu hükümetinden istedikleri ile hükümetin gerçekte yaptıkları arasında büyük bir uçurum olmaya devam edecek” dedi.

Milimetre ile hareket Başkan Joe Biden, Hamas ve diğer silahlı Filistinli grupların yaklaşık 1.139 kişiyi öldürdüğü ve 250 rehineyi Gazze’ye geri götürdüğü 7 Ekim’den sonra ABD’nin tüm ağırlığını İsrail’in askeri harekatının arkasına koydu.

Washington’un İsrail’e verdiği koşulsuz destek kısmen, tüm siyasi hayatı boyunca İsrail’in müttefiki olduğunu savunan bir ABD başkanının içgüdüsel refleksiydi. Ancak ABD’li yetkililer tarafından Washington’un çatışmadaki etkisini sürdürmesinin ve savaşın siyasi ve insani etkilerini daha iyi şekillendirmesinin bir yolu olarak da tanımlandı.

Bunun yerine, görünürde bir sonu olmayan çatışmalar sürerken, Netanyahu ABD’nin çoğu girişimini geri çevirdi.

Refah’a kara saldırısı tehdidinde bulunmanın ve Gazze’ye yardımı kısıtlamanın yanı sıra, ABD’nin bağımsız bir Filistin devletinin kurulmasına yönelik siyasi görüşmeleri destekleme çağrılarını da kesin bir dille reddetti. Bu arada İsrail ordusu Gazze’de, ABD’nin Gazze’nin toprak bütünlüğünün korunması yönündeki taleplerine aykırı bir tampon bölge inşa ediyor.

İsrail’in eylemleri yönetimle arasındaki gerilimi arttırdı. Bunun en görünür işareti Biden’ın kamuoyu önündeki eleştirilerinin artması oldu.

Aralık ayında ABD’nin Orta Doğu’daki en yakın müttefikinin Gazze’yi “ayrım gözetmeksizin bombaladığını” söylemiş, Şubat ayının başlarında ise askeri harekatın “aşırıya kaçtığını” belirtmişti.

Bu açıklama, Biden’ın Netanyahu’ya “pislik” dediği Beyaz Saray medyasına sızan bir haberin ardından geldi.

Kamuoyuna yönelik söylemlerin yanı sıra ABD, İsrail’in Gazze’de sivillere zarar verdiğine dair raporları, ABD’den silah alan ülkeleri denetlemeye yönelik kurallar çerçevesinde incelediğini açıkladı.

Ancak Orta Doğu Enstitüsü’nde kıdemli bir araştırmacı olan Brian Katulis, yönetimin yaklaşımını “milimetrelerle hareket etmek” olarak tanımladı.

Verdiği demeçte, “Bunların hiçbiri Biden yönetiminin politikasında bir değişiklik anlamına gelmiyor ve kilit konulardaki farklılıklara rağmen, yönetimin İsrail’in kendini savunma hakkını desteklemek olan birinci önceliğini değiştirmedi” dedi.

Yatırım tuzağı

Eski ve mevcut ABD’li yetkililer MEE’ye, ABD’nin İsrail’e karşı en güçlü etki aracı olan silah transferleri konusunda yönetim içinde bir iştah olmadığını söylediler.

Washington İsrail’in en büyük askeri hamisi konumunda ve her yıl İsrail’e yaklaşık 3.8 milyar dolar askeri yardım gönderiyor. Ekim ayından bu yana Beyaz Saray iki kez Kongre’yi bypass ederek İsrail’e askeri yardımları aceleye getirdi ve silah transferlerini yavaşlatabilecek bir başka manivelayı, Kongre’nin denetim potansiyelini ortadan kaldırdı.

Biden son aylarda İsrail’i eleştirse de, 14 milyar dolarlık ek askeri yardımın onaylanması için Kongre’de açıkça lobi faaliyetlerinde bulundu.

‘Yönetim bir yatırım tuzağında olduğunun farkında’

• Aaron David Miller, Carnegie Endowment Arap ve Müslüman ortaklarından gelen acil ateşkes çağrılarıyla ters düşmesinin yanı sıra, yönetimin söylemleri ile eylemleri arasındaki uçurum en yakın Batılı müttefiklerinden bazılarını hayal kırıklığına uğrattı.

Bu ayın başlarında AB dış politika şefi Josep Borrell, ABD’ye üstü kapalı bir şekilde yüklendi: “[Gazze’de] çok fazla insanın öldürüldüğüne inanıyorsanız, belki de bu kadar çok insanın öldürülmesini önlemek için daha az silah sağlamalısınız”.

Ancak Biden yalnız değil.

Kongre’de İsrail’i eleştiren milletvekilleri bile silah satışlarını kısıtlama ya da en azından askeri yardımı ABD’nin belirtilen politika hedeflerine bağlama konusunda isteksiz davranıyor.

İsrail’e 14 milyar dolar, Ukrayna’ya ise on milyarlarca dolar daha yardım yapılmasını öngören savunma tasarısı Senato’dan 70’e karşı 29 oyla geçti.

Katulis, İsrail’e askeri yardımın kesilmesini savunanların, Hamas’ın 7 Ekim saldırısının üst düzey ABD yönetimi yetkililerini ne kadar derinden sarstığını yanlış değerlendirdiklerini söyledi.

ABD’nin 7 Ekim’den bu yana İsrail’i kayıtsız şartsız kucaklaması, Gazze’deki saldırının başarı ve başarısızlıklarıyla yakından ilgili oldukları anlamına da geliyor.

“Yönetim bir yatırım tuzağı içinde olduğunun farkında. İsrail savaşına o kadar bağlılar ki Netanyahu ile açık bir çatlak yaratmak onları politikasız bırakacak,” diyen ABD’nin eski Orta Doğu müzakerecisi Aaron David Miller, şimdi Carnegie Endowment for International Peace’te çalışıyor.

Savaş sürdükçe, Gazze’nin sınırlarının ötesine sızdı ve Tahran ile Washington arasında Orta Doğu’da kimin sözünün geçeceğine dair karanlık bir vekalet yarışına dönüştü.

Yemen’de Husi isyancılar, Filistin ile dayanışma içinde olduklarını söyledikleri ticari gemiciliğe karşı savaş yürütüyor. İsrail, Lübnan sınırı boyunca Hizbullah ile neredeyse her gün ateş teatisinde bulunurken, Suriye ve Irak’taki İran destekli gruplar da ABD güçlerine saldırıyor.

MEE’ye konuşan çok sayıda ABD’li yetkiliye göre Hamas aynı zamanda İran’dan eğitim ve destek alıyor ve bu da onu Tahran’ın sözde “direniş ekseni “nin Akdeniz ayağı haline getiriyor.

Katulis, “ABD Yemen, Irak ve Suriye’de İran destekli güçlere karşı aktif bir mücadele yürütüyor” dedi. “Nihayetinde bölgedeki daha geniş satranç tahtası söz konusu olduğunda ABD ve İsrail aynı hizadadır.”

‘İsrail fiyatı yükseltiyor’ Beyaz Saray iç politikaya da ağırlık veriyor.

Silah satışlarının kısıtlanması ya da derhal ateşkes şartına bağlanması, Michigan gibi kilit bir eyaletteki ilerici seçmenler ile Arap ve Müslüman Amerikalılar arasında Biden’a duyulan güvenin yeniden tesis edilmesine yardımcı olabilir. Ancak bu aynı zamanda Biden’ın Donald Trump’a karşı olası bir genel seçime hazırlandığı bir dönemde İsrailli lobi gruplarının tepkisine de yol açacaktır.

Obama yönetiminde İsrail-Filistin müzakerelerinden sorumlu eski özel temsilci Frank Lowenstein MEE’ye verdiği demeçte, “İsrail siyasi olarak fiyat yükseltmekte çok başarılı,” dedi.

Biden İsrail’e verdiği koşulsuz destek nedeniyle ilerici solun tepkisini çekerken, Kongre’deki Cumhuriyetçilerden de İsrail’e yeterince destek vermediği için baskı görebilir.

Lowenstein, “Biden’ın İsrail’e karşı baskı araçlarına bakmanın yolu, yönetimin teorik olarak İsraillilere karşı ne kullanabileceği değil, bunu yapmanın maliyet ve faydalarının ne olduğudur” dedi.

Silah transferleri bir güç aracı olarak masadan kalktığı için ABD’nin elinde çok az somut araç var. Lowenstein, ABD’nin İsrail’i ikna edebileceği tek arenanın Birleşmiş Milletler olduğunu söyledi.

BM’de Havalandırma

Salı günü ABD, Gazze’de acil ateşkes çağrısında bulunan bir BM Güvenlik Konseyi kararını veto etti. Bu, ABD’nin İsrail’i eleştiren kararlardan ve değişikliklerden korumak için veto yetkisini dördüncü kez kullanması oldu.

ABD’nin BM Büyükelçisi Linda-Thomas Greenfield oylamayı savunarak, Hamas’ın elinde tuttuğuna inanılan yaklaşık 130 rehineyi serbest bırakması talep edilmeden derhal ateşkes yapılması çağrılarının anlaşma görüşmelerini rayından çıkaracağını söyledi.

İnsani yardım ve yardım grupları ABD’nin hamlesini eleştirirken, Rusya ve Çin Washington’un dünya sahnesinde yalnızlaşmasına sevindi.

Birleşik Krallık’ın çekimser kaldığı ve ABD’nin tek veto hakkını kullandığı oylama 13’e karşı 1 oyla sonuçlandı.

Bunun üzerine ABD kendi karar tasarısını hazırladı.

Washington’un bugüne kadar İsrail’e yönelik en sert resmi eleştirisini sunuyor.

MEE tarafından incelenen karar taslağına göre, “Gazze’de mümkün olan en kısa sürede geçici bir ateşkes” ve “insani yardımın geniş ölçekte sağlanmasının önündeki tüm engellerin kaldırılması” çağrısında bulunuyor.

Metinde ayrıca Washington’un İsrail’in Refah’ı işgal etme tehdidinden duyduğu hayal kırıklığının altı çizilerek, “sivillerin daha fazla zarar görmesine ve potansiyel olarak komşu ülkeler de dâhil olmak üzere daha fazla yer değiştirmelerine neden olabilecek” büyük bir kara harekâtına “devam etmemesi” talep ediliyor.

Lowenstein, “Bu bir bakıma Bibi’nin yayına bir atış,” dedi. “İsrailliler BM konusunda son derece hassaslar. BM’yi düşmanca bir kurum olarak görüyorlar ve kendilerini koruması için ABD’ye güveniyorlar.”

Ancak Katulis bu küçük ton değişikliğinin ABD’nin İsrail’e dayatmaya istekli olduğu koşulların sınırlarının altını çizdiğini söyledi.

“BM’nin etkisi var, ancak savaşa ara verilmesini şekillendirmede pratik mi? BM insanların içini döktüğü bir arena olma eğiliminde.”