Müzakere becerileriyle İran-Irak savaşı ve Lübnan’da Hizbullah’ın Batılıları kaçırması gibi 1980’li ve 1990’lı yılların en çetin krizlerinden bazılarının çözümüne yardımcı olan eski BM diplomatı Giandomenico Picco hayatını kaybetti.
Oğlu Giacomo Picco, Picco’nun uzun bir hastalığın ardından Pazar günü huzur içinde vefat ettiğini söyledi. 75 yaşındaydı.
Picco 1973’ten 1992’ye kadar Birleşmiş Milletler’de çalıştı. Dünya örgütünün beşinci genel sekreteri olan Peru’lu Javier Pérez de Cuéllar onu 1982’de icra makamına atadı ve sonunda siyasi işlerden sorumlu genel sekreter yardımcısı oldu.
Picco, 1985 yılında Greenpeace’in amiral gemisi Rainbow Warrior’ın Fransız gizli ajanları tarafından batırılmasının ardından Yeni Zelanda ve Fransa arasındaki müzakerelerde Pérez de Cuéllar’ı temsil etti. Gemi batırıldığı sırada Fransa’nın Pasifik’te yaptığı nükleer denemeleri protesto ediyordu.
Ertesi yıl, Sünni çoğunluklu Irak ile Şii çoğunluklu İran arasındaki savaşta ateşkes müzakerelerinden sorumlu baş BM yetkilisi oldu. Irak diktatörü Saddam Hüseyin’in 1980 yılında komşusunu işgal etmesiyle başlayan ve siper savaşları, İranlıların saldırı dalgaları ve Irak’ın kimyasal silah saldırılarına sahne olan çatışmalarda 1 milyondan fazla insan öldü.
Picco Afganistan’da da rol oynamış ve Moskova’nın 1979’da bu ülkeyi işgal etmesinin ardından Sovyet güçlerinin 1989’da geri çekilmesini kolaylaştırmaya yardımcı olmuştur.
Picco’nun İran’ı anlaması ve İran’la olan ilişkileri, İslam Cumhuriyeti’yle bağlantılı gruplar tarafından kaçırılan rehinelerin serbest bırakılması için müzakere etmesini sağladı. 1985’ten 1991’e kadar en uzun süre tutulan kişi Associated Press’in Beyrut büro şefi Terry Anderson’dı.
Görev risksiz değildi. Anglikan kilisesi elçisi Terry Waite 1987 yılında rehinelerin serbest bırakılmasını sağlamaya çalışırken Beyrut’ta kayboldu ve kendisi de 1991 yılına kadar esir tutuldu.
Pérez de Cuéllar’ın özel elçisi olarak Picco bu riskle kişisel cesareti ve diplomasi ve Orta Doğu anlayışıyla yüzleşti.
“Rehinelerin serbest bırakılmasını sağlama konusundaki yaklaşımımın Terry Waite’inkinden farkı sorulduğunda, ‘O Beyrut’a Batı’dan gitti, ben ise Doğu’dan’ diye yanıt verdim. O günlerde Doğu Tahran’da başlıyordu,” diye yazıyor Picco 1999 tarihli biyografisinde, “Man without a Gun: Bir Diplomatın Rehineleri Kurtarmak, Terörizmle Mücadele Etmek ve Bir Savaşı Bitirmek İçin Verdiği Gizli Mücadele” adlı biyografisinde yazdı.
2013 yılında BBC’ye verdiği bir röportajda Picco, müzakerelerin bir noktasında Beyrut’a gittiğini ve orada İranlı bir diplomatın kendisine o gece kaçıranlarla buluşacağını söylediğini anlattı.
Arabanın gıcırdayarak durduğunu ve başına bir torba geçirildiğini söyledi.
Şık giyinmesiyle tanınan 1.80 boyundaki Picco, “Sonra arabanın bagajına atıldım, kimseye tavsiye etmediğim bir şey” diye hatırlıyor.
“Elbette alınabileceğimi biliyordum,” dedi. “O noktada başka seçeneğim yoktu. Oldukça fazla zaman harcamıştım ve yaptığım şeyin doğru olduğuna inanıyordum.”
Picco sonunda, milislerin Anderson da dahil olmak üzere 10 Batılı rehineyi birkaç ay içinde serbest bırakacağı bir anlaşmayı müzakere etti. Buna karşılık, güney Lübnan’daki İsrail destekli güçler düzinelerce Arap mahkumu serbest bıraktı.
Picco, İtalya’nın kuzeydoğusunda, hem Avusturya hem de eski Yugoslavya’ya yakın olan Udine’de doğdu. Arkadaşları ve ailesine göre bu konum, farklı grupların ihtiyaçlarını üçgenleme ve zor sorunları çözme yeteneğini etkiledi.
Uluslararası ilişkiler konusunda deneyimli bir avukat olan uzun süreli arkadaşı John Connorton, “Rehin alanlarla, kaçıranlarla uğraşıyordu, bu geçmişinden yararlanabiliyordu,” dedi. “Gianni Picco her türlü insanla ilişki kurabiliyordu.”
Picco, Padua Üniversitesi ve Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara’nın yanı sıra Prag ve Amsterdam üniversitelerinden siyaset bilimi derecelerine sahipti.
