Olayla ilgili olarak Perşembe günü yayınlanan bir rapora göre, bir İsrail tank mürettebatı Ekim ayında Lübnan’da bir Reuters muhabirini, açıkça tanımlanmış bir grup gazeteciye iki mermi atarak öldürdü ve ardından 1 dakika 45 saniye süren bir saldırıda “muhtemelen” ağır makineli tüfekle üzerlerine ateş açtı.
Reuters’in 13 Ekim’de görsel gazeteci Issam Abdallah’ın ölümüne yol açan saldırının kanıtlarını analiz etmek üzere anlaştığı Hollanda Uygulamalı Bilimsel Araştırma Örgütü (TNO) tarafından hazırlanan ve yeni bir sekme açan rapor, İsrail’de 1,34 km uzaklıktaki bir tankın gazetecilere iki adet 120 mm’lik mermi attığını ortaya koydu.
İlk top mermisi 37 yaşındaki Abdallah’ı öldürdü ve 28 yaşındaki Agence France-Presse (AFP) fotoğrafçısı Christina Assi’yi ağır yaraladı.
Aralık ayında Reuters tarafından yapılan bir araştırmada TNO’nun İsrail’deki bir tankın gazetecilere ateş açtığı yönündeki ön bulgusuna yer verilmişti. Enstitü Perşembe günkü nihai raporunda, olay yerindeki bir Al Jazeera video kamerası tarafından alınan sesin, gazetecilerin İsrail’in Merkava tanklarına monte edilebilen Browning makineli tüfekleri tarafından kullanılan 0.50 kalibrelik mermilerle de ateş altına alındığını gösterdiğini açıkladı.
TNO’nun raporunda “Bir Merkava tankının iki tank mermisi attıktan sonra makineli tüfeğini de gazetecilerin bulunduğu yere karşı kullanmış olması muhtemel bir senaryo olarak değerlendirilmektedir” denildi. “(Makineli tüfek) ateşinin yönü ve tam mesafesi tespit edilemediği için kesin bir sonuca varılamamaktadır.”
Reuters, İsrail tank mürettebatının gazetecilere ateş açtığını bilip bilmediğini ya da makineli tüfekle ateş edip etmediğini, ettiyse neden ettiğini bağımsız olarak belirleyemedi.
Hayatta kalan iki Reuters muhabiri ya da olay yerindeki bir başka AFP muhabiri makineli tüfek ateşini hatırlamıyor. Hepsi de o sırada şokta olduklarını söyledi.
İsrail Savunma Kuvvetleri (IDF) gazetecilere yönelik saldırının herhangi bir yönüyle ilgili yorum taleplerine yanıt vermedi. Aralık ayında TNO’nun ön bulguları hakkında yorum yapması istenen IDF şunları söyledi: “Biz gazetecileri hedef almıyoruz.” Reuters soruşturmasının yayınlanmasından bir gün sonra, olayın aktif bir çatışma bölgesinde gerçekleştiğini söyledi.
Uluslararası insancıl hukuk gazetecilere yönelik saldırıları yasaklamaktadır çünkü haber medyasında çalışanlar sivillere tanınan tüm koruma kapsamına sahiptir ve askeri hedef olarak kabul edilemezler.
“Açık alanda çalışan ve kimlikleri açıkça belli olan bir grup gazeteciye yönelik saldırıyı en güçlü ifadelerle kınıyoruz. Saldırıda meslektaşımız Issam Abdallah hayatını kaybetti ve birkaç kişi de yaralandı. Reuters Genel Yayın Yönetmeni Alessandra Galloni, İsrail’e bunun nasıl gerçekleşmiş olabileceğini açıklaması ve sorumlulardan hesap sorması yönündeki çağrılarımızı yineliyoruz” dedi.
