Batı Afrika’nın Sahel bölgesinde DEAŞ bağlantılı bir örgüt tarafından rehin tutulan ABD’li misyoner Kevin Rideout’un serbest bırakılmasında, Libya’nın doğusunu kontrol eden askeri komutan Halife Hafter’e bağlı güçlerin kilit rol oynadığı ortaya çıktı.
Reuters’a konuşan beş farklı kaynağa göre, Hafter yönetimi altındaki yetkililer, ABD’li rehinenin özgürlüğüne kavuşmasına ve Libya üzerinden güvenli bir şekilde bölgeden çıkarılmasına yardımcı oldu.
Operasyon mu, Fidye mi?
Rehinenin nasıl kurtarıldığına dair kaynaklar arasında farklı iddialar bulunuyor:
Anlaşma ve Fidye İddiası: Kaynaklardan dördü taraflar arasında bir anlaşma sağlandığını, içlerinden biri ise serbest bırakılma karşılığında fidye ödendiğini öne sürdü.
Askeri Operasyon İddiası: Hafter’e bağlı Libya Ulusal Ordusu’ndan (LUO) üst düzey bir yetkili ise sürece dair farklı bir anlatı sundu. İddiaya göre; seçkin bir LUO komando birliği Mali topraklarına gizli bir baskın düzenleyerek Rideout’u kurtardı ve doğrudan Libya’nın doğusundaki Bingazi şehrine uçakla getirdi. (Reuters, bu askeri operasyon iddiasını henüz bağımsız olarak doğrulayamadı.)
Mali hükümeti yetkilileri ise konuya ilişkin henüz resmi bir açıklama yapmadı.
Hafter’in ABD ile İlişkileri Geliştirme Hamlesi
Libya’nın bu süreçteki rolü daha önce basına yansımamıştı. Hafter’in ABD’li bir rehinenin kurtarılmasındaki bu hamlesi, onun geniş Sahel bölgesinde önemli bir “güvenlik aktörü” olarak konumunu güçlendirdiğini ve bu durumu Trump yönetimiyle ilişkilerinde bir koz olarak kullandığını gösteriyor.
Konuyla ilgili ABD Dışişleri Bakanlığı yorum yapmaktan kaçınırken, Beyaz Saray yetkilileri de soruları yanıtsız bıraktı. Ancak Donald Trump, sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, ABD’nin Rideout’u ülkeye kucak açarak karşılamayı dört gözle beklediğini belirtti.
Kaçırılma Süreci ve Arabulucular
Evangelist bir kuruluş olan Serving in Mission için çalışan Rideout, geçtiğimiz Ekim ayında Nijer’in başkenti Niamey’de havalimanına giderken kimliği belirsiz üç kişi tarafından kaçırılmıştı. ABD’li misyonerin, DEAŞ ve El Kaide bağlantılı militanların yoğun olarak faaliyet gösterdiği batıdaki Tillaberi bölgesine, ardından da Mali topraklarına götürüldüğü tahmin ediliyordu.
İki kaynağın aktardığına göre, rehinenin DEAŞ bağlantılı gruptan kurtarılmasına yönelik son çabalar, bölgesel silahlı gruplar ve kaçakçılık ağlarıyla yakın bağlantıları olan Malili Arap iş insanı Cherif Ould Tahar tarafından yürütüldü. Tahar’a ulaşılamazken, özgürlük karşılığında (eğer varsa) ne gibi tavizler verildiği belirsizliğini koruyor.
ABD yönetimi, Rideout’un kurtarılmasını Sahel bölgesindeki en hayati önceliklerinden biri haline getirmişti. Öyle ki Trump yönetimi, rehineyi arama çalışmalarında ülkenin hava sahasını rahatça kullanabilmek amacıyla bu yılın başlarında bazı üst düzey Malili yetkililere yönelik yaptırımları dahi kaldırmıştı.
İlk yorum yapan siz olun